季節外れの、早めの夏休み最終3日目。
昨日山を歩いてきて、しっかり膝サポーターでガチガチに膝を固めていても膝痛。
一日家でのんびりしていても良いのですが、せっかくの連休最終日がもったいない！
ちょうど、秩父高原牧場のポピー畑が満開を迎えて、（この時点では）今週末までは見頃が続きそう・・・・との事だったので、ショートツーに出かけてみることにしました。
往路は高速道路でワープしようか。
おやおや・・・・平日の関越道・三芳PAのバイク置き場は満車で私のバイクが置けない状態！
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| ・平日の関越道・三芳PA |
へぇ～、平日でこんなにバイクがたくさんだなんて、羨ましい職業の皆さんだな。
東松山ICから下道にスイッチし、嵐山渓谷の脇、地図上の道路に色が付いていないので、都道府県道ではなさそう。
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| ・名もない裏道 左側が嵐山渓谷 |
休日でも空いているこの道は、平日なら全く心配なし。
途中のJR八高線・明覚駅で休憩。
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| ・JR明覚駅 |
30年ほど前に、火事で焼けてしまい建て直されただけあって、立派。
『関東の駅100選』に第一回選定で認定されている駅ということで、その選考基準『関東地方の特徴ある100の鉄道駅』に沿って4年間に渡って選んだその第一弾。
この駅以外の第一回選定駅には、東京駅、上野駅といった超都会メジャー級から、横川駅、河口湖駅、犬吠駅、鎌倉高校前駅、強羅駅と言った風光明媚なメジャー駅。
その中に肩を並べるここ明覚駅。この駅にはどんな隠れたポテンシャルがあるのだろう・・・・
選定理由は『地元産の丸太で造り、周辺の山とマッチしたカナダ風ログハウスの駅』・・・・ぉぃぉぃ。
駅員も含めて人影無しでひっそり。
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| ・電化されていないのでスッキリ景色 |
この辺りは電化されていないので、田舎の鉄道景色って感じ。
昔は八高線全線や、相模線が非電化だったのに、八高線南側のみ電化後は八王子では見られない景色に・・・・
ここから先、直接秩父高原牧場に向かうのではなく、1つ峠を寄り道していこう。
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| ・県172 白石峠アタック |
ここは好きなのよね～、お手軽で。自転車が多いのでちょっと怖いけれど。
・・・・って、あれれ？ 平日なのに自転車ツーリングかぁ～、良いなぁ、どんな職業（ry
ひっそり・・・・しているようで、実は写真に写っていない場所に自転車軍団2組が休憩中。平日休みが日常の職業、羨ましい～
床屋・・・・は月曜、美容院は火曜。水曜日は・・・・サービス業？
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| ・白石峠 |
県道172号はここでお終い。奥武蔵グリーンラインで定峰峠、そしてダウンヒル。
そして本命の二本木峠アタックで、『天空』を目指しましょう。
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| ・県361 二本木峠アタック |
ここは結構な登坂で、エンジンをぶん回してトルクを感じながら走るのが楽しい。
おお～ぅ・・・・残念！
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| ・天空のポピー畑 ＠ 秩父高原牧場 |
一面に咲いているはずのポピー・・・・今年はまるで禿げているみたい。
時期を逃してしまったのではなく・・・・なんと、去年11月の積雪と雨不足により、下側斜面の発育が特に悪いんですって（泣） ひょっとして斜面は雪が溶けず、あるいは種が流されてしまったとか？
しかも、システム変更されて入場料¥300円。まぁ今まで無料だったことのほうが奇跡か。
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| ・斜面以外のところはびっしり満開！ |
ここは平日にもかかわらず結構な人混み。平日でコレだから、休日はエライコッチャだな・・・・ここも有名になっちゃったのかしら。
早々に、モーモーハウス・ミルクハウスに移動。
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| ・ミルクハウス |
ここでソフトクリームを食べよう。
ぷらっと来れて、ぷらっとソフト。お気軽さナンバーワン。
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| ・地味に美味いソフトクリーム ワッフルコーンも嬉しい |
しかもちゃんと牛乳っぽい味がするし。
今日の主目的は達成したし、明日から会社だし・・・・あまり深追いせずに今日はもう帰路につこう。
でも高速道路はツマラナイので、オール下道でね。
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| ・もう一度定峰峠を越えて・・・・ |
もう一度定峰峠を越えて、道の駅あしがくぼへ。
食堂でわらじカツ丼か、はたまた豚みそ丼にしようかと思っていたら、ちょっと前まで蕎麦屋で勝負していなかったっけ？という体験道場が、『ずりあげうどん』なるメニューを大売り出し中。
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| ・ずりあげうどん？ ＠ 道の駅あしがくぼ |
あんまり聞いたことなかったけれど、秩父地方の名物ですって・・・・。ていうか、昔っからの名物であればとっくの昔に売り出していそうですが、この時期に来て売り出すというのがどうもなぁ・・・・
どんなものかもわからないですが、釜揚げうどんの親分みたいな感じで、薬味など好き勝手に準備するもののよう。
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| ・食べ方にも、初級・中級・上級のランク分けがあるのね |
初級者に向けてはあれこれ食べ方を書いてありますが、中級者・上級者には舐めた対応（笑）
な～るほどね。もう暑い季節なので、冷たい水に漬けてあるうどんは爽やかで良い。
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| ・ずりあげうどん（大）＋とろろオプション |
天かすやら生姜、ワカメ、ネギに鰹節。適当に盛り放題！で事前に各自で準備しておくんです。
まぁ・・・・美味いね。
デザートは、地元横瀬町産の茶葉を使用した、紅茶ソフト。システムが変わって食券制になったのね。
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| ・デザートは、紅茶ソフトクリーム♪ |
こっちもワッフルコーンだったのか・・・・久しぶりだけれども、独特で美味しい♪
さぁ、これでいよいよ休暇も終わりか・・・・＿|￣|○
今日の走行： 180.1 km
